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Dans les Vosges, comme dans la majorité des
départements, la création d’une Commission
des antiquités joue un rôle déterminant dans
la constitution des premières collections
archéologiques. Membre de la campagne
d’Égypte, Jollois est un savant reconnu quand il
est nommé ingénieur aux Ponts-et-Chaussées
du département des Vosges. Avec Meschini
et Parisot, il développe une intense activité
de fouilles qui aboutit à la constitution d’une
première collection archéologique mais aussi
numismatique
1
.
Après Jollois, le premier conservateur du musée,
Jean-Antoine Laurent, poursuit cette collecte en
s’appuyant sur la Société d’émulation des Vosges
créée en 1825. Son fils, Jules Laurent, puis Félix
Voulot, dirigent eux-mêmes des recherches de
terrain enrichissant une collection au sein de
laquelle la période antique domine. Parmi les
sites les plus pourvoyeurs d’objets f igure le site de
Grand, où Félix Voulot met au jour en 1883 l’une
des plus grandes mosaïques de Gaule. L’intérêt de
ce dernier pour la Préhistoire l’a conduit à réaliser
également des fouilles dans des nécropoles de
l’âge du Fer, notamment à Bouzemont (fig. 1),
Chaumousey et Martigny-les-Gerbonvaux qui
s’ajoutent aux recherches menées sur l’importante
nécropole mérovingienne de Sauville
2
. À l’instar de
nombreux musées, des collections extra-régionales
et extra-européennes viennent ponctuellement
compléter la collection archéologique à la faveur
des dons, comme l’illustre la mosaïque au Xenia
de Carthage offerte en 1910 par le député et
sénateur vosgien Henry Boucher
U N E H I S T O I R E D E P A S S I O N E T D E G É N É R O S I T É — L E S C O L L E C T I O N S E M B L É M A T I Q U E S
Les collections
archéologiques
D’une manière générale, les acquisitions dans le
domaine de l’archéologie sont peu nombreuses au
XX
e
siècle, ref létant un investissement moindre des
conservateurs dans ce domaine. Cependant, les
fouilles menées dans les années 1920 par Lucien
Vilminot dans la nécropole de Sauville livrent de
nombreuses armes et parures du haut Moyen
Âge présentées dans les salles sous la forme de
panoplies
3
. En dépit de quelques enrichissements
ponctuels, parmi lesquels la collection lithique de
Roger Armbruster, l’absence de liens structurels
entre les musées et l’archéologie de terrain aboutit
progressivement à un appauvrissement du contenu
scientif ique des salles d’archéologie. Les fouilles
de la villa de Damblain vont fournir l’opportunité
de renouveler l’approche muséographique de ces
espaces en recentrant le discours sur les Vosges à
l’époque gallo-romaine
4
.
Thierry Dechezleprêtre
1
Charles Pensée (1799-1871)
BOUZEMONT. Plan général des tombelles
1820
Aquarelle sur papier
Dépôt de la Société d’émulation du département
des Vosges
2
BELLICUS SURBURO
III
e
siècle
Grès rouge
Ce basrelief provenant du sanctuaire du Donon à
Granfontaine BasRhin a été déposé au musée en 1821
et a été remplacé par une copie
1 Anonyme 1822 p 5185
2 Saulcy 1866 Saulcy 1867
3 Philippe 1929 Vilminot 19291930
4 Épinal 2014
2